無人機的續(xù)航問題一直是個影響無人機應(yīng)用的很大因素，不過現(xiàn)在這一狀況有望改變。4月10日，科比特航空在深圳召開的發(fā)布會上，發(fā)布了一款名為 HYDrone-1800 的多旋翼無人機。科比特航空總經(jīng)理盧致輝介紹說，該無人機采用了氫燃料電池，續(xù)航時間長達 273 分鐘，約 4 個多小時。
科比特這此發(fā)布的飛機采用 6 軸設(shè)計，全碳纖維一體成型，可實現(xiàn)工業(yè)三防（防火、防雨、防塵），最大載重 25KG，最大飛行半徑 100KM，同時具備超遠距離圖像傳輸、超視距遙控、精準定位導航等功能。這款飛機最大的特點，是使用了氫燃料電池。燃料電池的電堆部分為合作商提供，后端控制和封裝和后續(xù)維護由科比特完成。據(jù)科比特介紹，續(xù)航根據(jù)氣瓶的不同分為幾個層級：5L 大概 90min，9L 大概 180min，14L 大概 270min。
氫燃料電池相比于目前廣泛采用的鋰電池，續(xù)航優(yōu)勢明顯，生命周期內(nèi)性能衰減??；氫氣加注時間短。鋰電池多軸無人機普遍續(xù)航在 30-60 分鐘左右，要花不少時間充電，電池性能隨使用時間增長會有所下降。而氫燃料電池加注氫氣時間短，生命周期內(nèi)性能衰減小，續(xù)航時間也超過 4 個小時。
相比于油動無人機，除了續(xù)航優(yōu)勢外，氫燃料電池對環(huán)境影響小的多，只排放純凈水，從生產(chǎn)、使用到回收都不會產(chǎn)生任何污染，噪音也小的多。
氫氣易燃易爆，在安全性方面，科比特表示，氫燃料電池有非常完善的多級保護措施，使用非常安全。另外氫氣的安全使用，經(jīng)過多年的技術(shù)發(fā)展，已經(jīng)有了完整的安全解決方案，并且氫氣很輕，逃逸速度極快，在非密閉空間內(nèi)，就算產(chǎn)生明火也不會引起爆炸，而且與汽油等不同，氫氣燃燒是向上的，沒有橫向延展的危險。
成本方面，科比特表示初期成本高，后期運用損耗低?？票忍貢o客戶提供整套的電解制氫的設(shè)備，購買氫氣也很便宜，在各大城市均有氫氣出售點，80 元 / 瓶，可充氣 5-8 次。氫氣瓶不會隨著使用次數(shù)增加而影響性能，維護成本也低，5000 小時才需活化處理一次，清理完與全新設(shè)備性能一致，無需重復購買。
這款無人機將主要用在電力、能源、軍警等行業(yè)，科比特的無人機產(chǎn)品在電力、石化、軍警等行業(yè)都已經(jīng)有不少應(yīng)用，在農(nóng)業(yè)方面科比特表示也在和同行一起探索良性的盈利模式。
發(fā)布會上，科比特航空公司總裁劉偉還宣布，科比特已經(jīng)成功研發(fā)出 7*24 小時全天候作業(yè)系留無人機技術(shù)，由固定地面裝置或車載電源通過纜線直接為無人機供電，實現(xiàn)無人機長時間持續(xù)作業(yè)?？票忍睾娇仗峁┑膶崪y視頻顯示，測試無人機已實現(xiàn) 54 小時連續(xù)作業(yè)，期間經(jīng)歷多場暴雨，但降落時各部件仍正常工作。
科比特航空成立于 2009年，在北美、深圳、南京、哈工大設(shè)立四大研發(fā)中心，還成立了同名航空學院，專注于多旋翼無人機駕駛員培訓。公司研發(fā)團隊來自哈工大、北航、華為、大疆等，目前有 60 多人，占 50%左右?？票忍睾娇漳壳耙淹瓿?B 輪融資，由深港通資本管理有限公司投資 4000 萬人民幣。此前在 2015年6月 科比特航空獲得了國信大族機器人產(chǎn)業(yè)基金 A 輪 2700 萬人民幣。
雖然續(xù)航大大提高，但氫燃料電池本身畢竟還處于早期階段，不少汽車廠商也研發(fā)了氫燃料電池汽車，但都還沒能夠普及，主要原因還是綜合成本高，氫氣的安全性也是問題。有無人機從業(yè)者表示氫燃料電池無人機之前也有廠商嘗試，但離批量商業(yè)化還有相當距離。電池技術(shù)在進步，氫燃料電池也還在發(fā)展，再過若干年，我們或許可以看到續(xù)航更長的各種汽車或無人機的普及。
